La refrigeración es crítica a la sociedad moderna, y las estadísticas de Naciones Unidas muestran que eso entre el 25% y el 30% de la electricidad del mundo está utilizada anualmente para la refrigeración. Los investigadores del instituto de la investigación del metal de la academia de ciencias china han encontrado que los cristales plásticos (un tipo de cristal sólido desordenado que se deforma fácilmente) tienen un efecto que exprime, es decir, un efecto de enfriamiento causado por la presión, que se puede utilizar como tecnología de gama alta de la refrigeración. Los nuevos materiales pueden reducir el refrescar del consumo de energía. Esto proporciona las nuevas ideas para el desarrollo de la tecnología de estado sólido de la refrigeración de la siguiente generación. Los resultados de investigación relacionados fueron publicados en la naturaleza del diario el 28 de marzo. Los cristales plásticos divulgados en esta investigación tienen las ventajas del consumo de las materias primas abundantes, de la amistad ambiental y de energía baja, y tienen perspectivas amplias del uso en el campo de la refrigeración.

La mayor parte de los sistemas de refrigeración actuales utilizan tecnología de la refrigeración de la compresión del gas, pero los materiales usados en esta tecnología tendrán un impacto adverso en el ambiente. La tecnología de la refrigeración basada en efecto termal del cambio de fase de la fase sólida se ha referido extensamente como tecnología alternativa más prometedora en las últimas décadas. Por otra parte, se estima que la tecnología actual de la refrigeración consume el cerca de 25% al 30% de la electricidad del mundo, así que las nuevas tecnologías de la refrigeración se necesitan urgente.

Actualmente, una alternativa prometedora es utilizar los materiales sólidos que producen cambios de temperatura en respuesta a estímulos externos tales como presión. Sin embargo, los materiales sólidos existentes han tenido siempre la desventaja de los pequeños cambios de la energía, que limita su potencial del uso.

Los investigadores encontraron que una variedad de cristales plásticos se pueden entropía-conducir grandemente bajo presiones muy pequeñas. Uno de los materiales, llamado glicol neopentyl, produce la entropía que es tan alta como 389 julios por kilogramo, y la capacidad de la refrigeración es más alta que en el pasado. Los materiales de la refrigeración del cambio de fase se han mejorado grandemente. Esta propiedad excelente se atribuye a la estructura molecular única del cristal plástico: el cristal plástico es altamente desordenado, es decir, la orientación molecular se arregla irregular. Esta estructura desordenada se comprime fácilmente, y las presiones relativamente pequeñas pueden inducir la alineación regular de estas moléculas desordenadas, dando por resultado cambios grandes de la entropía.